sirius star's saltbox

Tuy chỉ có thời lượng 21 phút nhưng Thằng chó chết đã thành công trong việc kể được câu chuyện cần kể cho người xem trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy. Đó là sự dằn vặt tâm lý của nhân vật chính - người lái xe tải - ở cả tình huống khó khăn hiện tại lẫn một tương lai không có gì sáng sủa trước mắt. Nhân vật lái xe tải dằn vặt với cái tai nạn mình gây ra và anh nghĩ mình đã làm chết đứa bé. Đan xen bên cạnh đó là nỗi ân hận và ám ảnh về những lời hứa với đứa con gái nhỏ của anh mà anh không thực hiện được. Trong suốt bộ phim, Thằng chó chết đã dựng được cái không khí rờn rợn ám ảnh của suy nghĩ, hay đúng hơn là sự dằn vặt, của nhân vật chính. Cái không khí này có thể thấy được qua cái phòng trọ ngay bến xe của nhân vật chính và nhân vật lái xe phụ Toản. Một căn phòng với khung cửa cổ sắt được rào bằng lưới sắt nhỏ chống trộm, chiếc quạt trần quay chầm chậm, chiếc giường đặt cạnh cửa số và những cái bẫy chuột dưới sàn nhà xi măng dơ bẩn. Người xem có thể cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt dơ bẩn và cả ẩm mốc thường thấy của một căn nhà trọ rẻ tiền cho dân lao động. Nó cũng góp phần tạo nên cái “môi trường” cần thiết cho những dằn vặt nội tâm của nhân vật chính trong suốt nửa cuối của phim.

Thằng chó chết có ba đoạn mấu chốt rất thành công, nhất là cách xử lý những thay đổi tâm lý của các nhân vật. Đoạn đầu tiên là người lái xe tải trở về sau khi gây ra tai nạn. Len lén, run run lấy bình nước uống đi tẩu tán những dấu máu còn vương lại ở bánh xe. Mọi thứ trong căn phòng “đặc biệt” ấy dường như chống lại nhân vật chính và sẵn sàng “bán đứng” anh để báo hiệu cho người khác anh đã gây án mạng. Mặc dù đồ đạc trong phòng rất ít và khá thoáng đãng nhưng người xem có thể cảm nhận được không khí ngột ngạt bức bách. Tiếc một điều là đoạn đối mặt với nhân vật Toản, lái phụ, thì anh lái xe tỏ ra khá bình tĩnh thay vì phải giật mình đánh thót mới đúng [do đang lo sợ có người phát hiện]. Đoạn thứ hai là đoạn anh lái xe thả con chuột trong bẫy chuột ra trong khi mải mê với những dòng suy nghĩ trong đầu. Đây cũng là một đoạn xử lý tâm trạng khá hay với hình ảnh ẩn dụ con chuột được thả lại chạy vào một cái lồng bẫy chuột khác gần đó. Đây là đoạn dẫn đến việc nhân vật chính quyết định quay lại hiện trường tìm hiểu kỹ về tai nạn anh gây ra hôm trước. Đoạn cuối, cũng là đoạn quan trọng nhất phim là đoạn đứa nhỏ mặt đang buồn buồn ngây thơ đối thoại với anh và sau khi nghe anh tự thú liền giận dữ chĩa dao về phía anh và rít lên “Mày đã giết con chó của tao”. Chỉ một đoạn nhỏ mà người xem thấy được cảm giác của nhân vật chính như trút được gánh nặng khi biết được sự thật [và cũng là cảm giác của người xem lúc này??] và trái ngược lại là cảm giác căm giận làm biến đổi vẻ ngây thơ của thằng nhỏ thành một sinh vật đáng sợ. Một đoạn nhỏ làm người xem đi từ cảm giác nhẹ nhõm đến cảm giác ghê sợ rồi đến tội nghiệp anh lái xe bị đánh ở cuối phim.

Thật tiếc là phim không có đoạn đối thoại ngắn giữa anh lái xe và thằng bán xăng như trong truyện. Đoạn này cũng là một phần của diễn biến tâm trạng của anh lái xe từ lúc mới gây tai nạn cho đến khi khám phá được sự thật cuối phim. Đoạn đối thoại này anh lái xe do lo sợ thằng bán xăng nhận diện ra mình nên đã cởi áo quấn kín mặt. Chính khi anh bịt mặt lại càng làm thằng bán xăng ấn tượng hơn cả khi anh chường mặt bình thường. Anh nhận thấy điều đó và nó càng làm anh lo sợ bị phát hiện hơn. Điều đó giải thích cho những cơn ác mộng và nỗi dằn vặt và lo sợ lớn dần trong anh trong những cảnh sau đó.

Thằng chó chết là phim ngắn tốt nghiệp khoa đạo diễn của đạo diễn Phan Xine, một cái tên quen thuộc qua những bài bình luận phim trên báo. Bộ phim được chuyển thể từ truyện ngắn Chuyện người chuyện chó của Nguyễn Ngọc Thuần đăng trên báo Tuổi trẻ.